Et si l’IA conduisait à une baisse des salaires d’ici 5 ans ?
Selon une étude de l’ifo Institute en Allemagne, de nombreuses entreprises anticipent une baisse des salaires liée à l’IA, en particulier pour les salariés les moins expérimentés.
L’IA promet des gains de productivité dans la plupart des métiers. Certains redoutent des suppressions de postes par milliers, voire la disparition des métiers les plus automatisables. D’autres s’inquiètent des difficultés d’insertion pour les jeunes diplômés. Mais un élément, pourtant central, est largement absent de ce débat : et si l’IA finissait par peser sur les salaires, plutôt que sur les postes ?
Une entreprise sur deux anticipe une baisse des salaires pour les juniors
En Allemagne, une étude* de l’ifo Institute, publiée le 12 août 2026, apporte un premier élément de réponse. Parmi les 3 000 entreprises interrogées, près d’une sur deux anticipe une baisse de salaire liée à l’IA d’ici cinq ans pour les salariés juniors. C’est vrai pour ceux qui ne sont pas diplômés de l’enseignement supérieur (48,3 %) mais aussi pour ceux qui le sont (50,8 %).
Plus que le diplôme, c’est l’expérience qui semble prémunir contre les baisses de salaire liées à l’IA. Chez les salariés qui ont au moins cinq ans d’expérience, la part des entreprises qui anticipent une baisse recule. Elle reste toutefois élevée : 40,4 % pour les non-diplômés et 37,5 % pour les diplômés.
Des différences selon les secteurs
Ces anticipations varient aussi selon les secteurs. Chez les salariés juniors non diplômés, la baisse est la plus redoutée dans les services (53,3 %), le commerce (47,9 %) et l’industrie (46,5 %). A l’inverse, la construction est le secteur où les entreprises anticipent le moins une baisse de salaire liée à l’IA, à 39 %.
C’est surtout du côté des hausses de salaire que le diplôme change la donne. Chez les profils expérimentés, 26 % des entreprises anticipent une hausse pour les diplômés, contre seulement 9,7 % pour les non-diplômés. Chez les juniors, l’écart existe déjà : 16,3 % contre 5,9 %.
« L’intelligence artificielle ne va pas affecter les salaires de la même façon pour tous les salariés. Les entreprises anticipent surtout une baisse pour les moins expérimentés », résume Anna Ruffert, chercheuse à l’ifo Institute.
Un mécanisme qui repose sur la substituabilité de l’IA
Une autre enquête de l’ifo Institute, publiée en juin 2026, permet de comprendre ces différences. Dans cette étude, près d’une entreprise sur cinq qui utilise l’IA (19,2 %) juge facile de remplacer un salarié diplômé par un profil non diplômé assisté par l’IA. Environ 15 % jugent aussi possible de remplacer un salarié expérimenté par un junior assisté par l’IA.
Le secteur du commerce est particulièrement concerné : 28,6 % des entreprises jugent facile ou très facile de remplacer un salarié diplômé par un profil non diplômé assisté par l’IA. « Il semble que l’expérience professionnelle soit un peu plus difficile à compenser par l’IA que les diplômes », observe Anna Ruffert. En effet, toujours dans le commerce, les entreprises qui considèrent comme facile de remplacer un salarié expérimenté par un employé junior assisté par l’IA ne sont plus que 22,9 %.
Cette substituabilité peut expliquer à elle seule un impact plus ou moins marqué sur les salaires selon les profils. Le diplôme protège donc moins contre des baisses de salaire que l’expérience.
*étude menée auprès de plus de 3 000 entreprises allemandes utilisant déjà l’IA, interrogées en juin 2026.
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