Emploi des seniors : ce que disent vraiment les chiffres
Avec 61,7 % des 55-64 ans en emploi en 2025, le taux d’emploi des seniors atteint un niveau historique, selon les chiffres de la Dares.
La question du maintien des seniors en emploi se pose plus que jamais en raison du recul de l’âge de départ à la retraite et de la baisse de la natalité, qui va avoir des conséquences sur les recrutements dans les décennies à venir. Face à des générations plus jeunes qui seront moins nombreuses, les entreprises n’auront pas d’autre choix que de mobiliser ce vivier des 55-64 ans.
Où en est-on aujourd’hui ? L’emploi des seniors atteint un niveau inédit, même si la France reste en retrait sur la tranche des 60-64 ans, celle qui pèse le plus dans les comparaisons européennes. Voici trois graphiques pour prendre la mesure de cette progression et la situer par rapport au reste de l’Europe.
Un taux d’emploi qui progresse depuis 20 ans
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La progression du taux d’emploi des seniors n’est pas un phénomène nouveau. Depuis le milieu des années 2000, celui-ci progresse d’année en année, jusqu’à atteindre le chiffre record de 61,7 % en 2025.
Le recul de l’âge de départ à la retraite y contribue mécaniquement, en maintenant plus longtemps les salariés en activité. Mais cette hausse traduit aussi une évolution plus volontariste : loi sur l’emploi des seniors, retraite progressive élargie, accompagnement renforcé pour les demandeurs d’emploi expérimentés. En parallèle, les pratiques RH évoluent, avec davantage d’aménagement des fins de carrière et de valorisation de l’expérience.
Cette hausse du taux d’emploi des seniors est encore plus marquée auprès des générations les plus récemment concernées par la réforme des retraites de 2023, celles nées entre 1962 et 1964. À 60 ans, 65,5 % des personnes nées en 1964 sont en emploi, contre 55,4 % pour celles nées en 1961. L’écart se maintient à 61 ans : 59,1 % contre 48,0 %.
Un écart qui reste marqué avec le reste de la population active
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Le taux d’emploi des seniors progresse, mais il demeure nettement inférieur à celui des actifs plus jeunes. Les 25-54 ans affichent un taux d’emploi de 83 % en 2025, contre 61,7 % pour les 55-64 ans. Cet écart de 21 points traduit la difficulté des plus de 55 ans à rester en emploi ou à retrouver un travail suite à la suite d’un licenciement. Et ce, bien avant l’âge légal de départ à la retraite.
Le taux d’emploi diffère aussi entre les hommes et les femmes de plus de 50 ans, même si cet écart se resserre avec l’âge. À 55-59 ans, il atteint près de 5 points : 81,3 % des hommes sont en emploi, contre 76,4 % des femmes. À 60-64 ans, il tombe à 2 points, avec 45,4 % contre 43,4 %. La réduction de cet écart s’explique par une chute plus marquée de l’emploi chez les hommes après 60 ans. Leur taux d’emploi perd 35,9 points entre les deux tranches d’âge, contre 33 points pour les femmes.
Face à ses voisins européens, la France reste en retrait
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Le niveau historique atteint par l’emploi des seniors en France masque un décalage persistant avec les autres pays de l’Union européenne. En 2025, l’écart avec la moyenne des pays de l’UE s’élève encore à 4,7 points (61,7 % en France contre 66,4 % en moyenne pour l’ensemble des pays de l’UE).
Cet écart s’explique presque entièrement par la tranche des 60-64 ans. Avant 60 ans, la France se situe même au-dessus de la moyenne européenne. Le taux d’emploi y atteint 78,8 % à 55-59 ans, contre 77,3 % dans l’UE. Sur la tranche des 60-64 ans, le taux d’emploi tombe à 44,4 % en France, contre 55 % en moyenne européenne. Passé 60 ans, la France peine donc à maintenir ses seniors en emploi, davantage que ses partenaires européens.
Ce que ces chiffres annoncent pour les prochaines années
Le taux d’emploi des seniors en France progresse indéniablement, porté par une dynamique de fond et par les premiers effets de la réforme des retraites. Le décrochage des 60-64 ans par rapport aux autres pays européens reste toutefois le principal point de blocage.
Autre point de vigilance, la part des seniors qui ne sont ni en emploi ni à la retraite. Celle-ci augmente à 62 ans pour les générations les plus récentes : 18,9 % pour la génération 1961, contre 23,3 % pour la génération 1963. Le recul de l’âge légal ne se traduit donc pas uniquement par plus d’emploi. Il allonge aussi, pour une partie des seniors, la période passée sans emploi ni retraite. Maintenir les seniors en emploi après 60 ans restera donc, dans les années qui viennent, un chantier aussi bien réglementaire que managérial.
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