Emploi des seniors : un niveau jamais atteint depuis 1975
Une tendance qui devrait se poursuivre dans les prochaines décennies.
Ces dernières décennies, au gré des réformes successives repoussant l’âge de départ à la retraite, la participation des seniors au marché du travail n’a cessé de croître en France. Une progression continue depuis le début des années 2000 et particulièrement marquée, l’année passée, jusqu’à atteindre un taux comparable au milieu des années 1970. Explications.
Entre 2018 et 2023, le taux d’emploi des 55-59 ans a augmenté de 3,7 points (77% en 2023) pour se rapprocher de celui des 50-54 ans (83%), relève l’Insee *. Des chiffres d’autant plus frappants pour les 60-64 ans, dont le taux a crû de 6,2 points ces cinq dernières années et de +2,7 points en 2023, pour atteindre l’année passée 38,9%, son plus haut niveau depuis 50 ans. Une entrevue des premiers effets de la réforme des retraites entrée en vigueur le 1er septembre 2023, qui repousse notamment l’âge de départ à 64 ans.
Trois décennies d’augmentation
En 1975, 40,5% des 60-64 ans travaillaient. Un taux qui a progressivement plongé lors des trois décennies suivantes, jusqu’à atteindre 10,8% en 2001. Plusieurs facteurs conjoncturels et politiques à cela, à commencer par la naissance du phénomène de stagflation **, conséquence des chocs pétroliers de 1973 et 1979, et point de départ du chômage de masse en France. De réformes successives ensuite, avec, en particulier, l’abaissement de l’âge de la retraite à 60 ans (ordonnance du 25 mars 1982) par le gouvernement Pierre Mauroy, sous la présidence de François Mitterand.
Une tendance qui s’inverse au tournant du nouveau millénaire, sous le coup, entre autres, de réformes successives : Fillon en 2003, avec l’allongement de la durée de cotisation à 41 ans, la réforme des régimes spéciaux en 2007, le recul du départ à 62 ans (réforme Woerth) ou encore, l’allongement progressif du nombre de trimestres nécessaires à une pension à taux plein en 2014 (réforme Touraine, enclenchée en 2020).
Une pente ascendante
Une volonté politique de ramener les seniors vers l’emploi qui laisse malgré tout la France à la traine de ses voisins européens. En 2023, le taux d’activité des 55-64 ans français était de 61,7% contre 67% dans l’Union européenne et 76,4%, par exemple, en Allemagne. Selon les données Eurostat ***, sur la même tranche d’âge, le taux d’emploi des Français était de 55,9% en 2021 contre 63,4% au Portugal, 71,4% aux Pays-Bas ou encore 76,9% en Suède.
Des chiffres qui ne devraient cesser de s’envoler, selon les projections de l’Insee prenant en compte les effets de la dernière réforme des retraites : le taux d’activité des seniors grimperait à 61% en 2030 chez les personnes âgées de 60 à 64 ans puis 71%, en 2070. Une augmentation moins significative est attendue (taux de 83% en 2070) pour la tranche des 55-59 ans, déjà à 80,9% d’activité en 2023.
Des hausses majoritairement liées au taux d’emploi des seniors : entre 2003 et 2023, ce dernier a augmenté de 21 points pour les 55-59 ans, et de 25 points pour les 60-64 ans. « Ainsi, en 2023, un tiers des personnes en emploi ont plus de 50 ans, contre un cinquième au début des années 2000. En vingt ans, le taux de chômage des seniors est resté durablement inférieur à la moyenne. En 2023, le taux de chômage des 55-59 ans est de 4,9% et celui des 60-64 ans de 6,4% contre 7,3% pour l’ensemble des classes d’âge », précise l’étude.
* La situation des seniors sur le marché du travail en 2023
** La stagflation est une situation économique combinant une forte inflation et une récession. Elle est souvent accompagnée d’un taux de chômage élevé.
*** Taux d’emploi des personnes âgées, tranche d’âge 55-64 ans
Bien s’équiper pour bien recruter
